600 metrów z karabinka M4 – ambitny plan USSOCOM

Amerykańskie Dowództwo Operacji Specjalnych Stanów Zjednoczonych (USSOCOM) rozpoczęło program Hypervelocity Improved Capability Assault Rifle (HICAR), którego celem jest stworzenie nowego karabinka zdolnego do skutecznego zwalczania celów na dystansie przekraczającym 600 metrów. Obecnie używane przez siły specjalne karabinki M4A1 z zestawem URG-I osiągają praktyczny skuteczny zasięg około 300 metrów, co na współczesnym polu walki bywa niewystarczające.

Kluczowym elementem programu jest nowa amunicja M855A1+ kalibru 5,56x45 mm o bardzo wysokiej prędkości początkowej. Ciśnienie w komorze nabojowej ma sięgać około 82 tysięcy psi, czyli blisko 565 megapaskali, co stanowi znaczący wzrost w porównaniu ze standardową amunicją wojskową.

Nowa broń musi zachować pełną kompatybilność zarówno z amunicją M855A1 i Mk262 znajdującą się już w wojskowych magazynach, jak i z nowym nabojem M855A1+. Oznacza to konieczność opracowania konstrukcji zdolnej do wytrzymywania znacznie większych obciążeń niż obecne karabinki rodziny M4.

Wymagania techniczne są bardzo konkretne. Lufa musi mieć długość 11–12 cali. Masa broni bez magazynka i tłumika nie może przekroczyć 3,63 kilograma (8 funtów), przy czym pożądana wartość wynosi około 2,95 kilograma (6,5 funta). Konstrukcja ma współpracować z obecnie używanymi komorami spustowymi M4A1 bez konieczności ich modyfikacji oraz zachować zgodność z wyposażeniem dodatkowym wykorzystywanym przez USSOCOM. Podczas testów ma być używany tłumik HUXWRX Flow 556k.

Od nowej konstrukcji oczekuje się celności na poziomie około 1 MOA bez tłumika, a docelowo nawet 0,5 MOA. Wymagana niezawodność to średnio co najmniej 800 strzałów pomiędzy zacięciami, z celem wynoszącym 1600 strzałów. Minimalna żywotność lufy określona została na 8000 strzałów przy użyciu amunicji M855A1+, choć SOCOM chętnie by widział wynik na poziomie 20000 strzałów.

Na liście wymagań znalazły się także obustronne manipulatory, system montażowy M-LOK, pojedynczy punkt mocowania pasa nośnego, odporność na zanurzenie w wodzie na głębokość około 90 centymetrów przez dwie godziny oraz możliwość działania w temperaturach od około -40°C do +74°C.

Największą niewiadomą pozostaje możliwość długotrwałego wykorzystywania amunicji generującej tak wysokie ciśnienia. Jeśli producentom uda się stworzyć wystarczająco trwałą konstrukcję, HICAR może stać się jedną z najważniejszych modernizacji platformy M4 od wielu lat.

Program wywołuje również pytania o przyszłość amerykańskiego programu Next Generation Squad Weapon (NGSW), wykorzystującego amunicję kalibru 6,8 mm. Jeżeli nowa amunicja 5,56 mm pozwoli osiągnąć skuteczny zasięg przekraczający 600 metrów, przy zachowaniu niższej masy amunicji, większej pojemności magazynków i niższych kosztów, część argumentów przemawiających za nowym kalibrem może stracić znaczenie. Z drugiej strony amunicja 6,8 mm nadal oferuje większą energię pocisku i lepszą zdolność przebijania nowoczesnych osłon balistycznych.

Pierwsze opracowania techniczne mają zostać przedstawione w czerwcu 2026 roku, a prezentacje projektów zaplanowano na wrzesień. Jednak największą zagadką jest to, czy konstrukcja zdolna do długotrwałego wytrzymywania ciśnienia generowanego przez nową amunicję w ogóle istnieje, czy producenci dopiero zaczną nad nię prace.

Źródło: The Firearm Blog, SOCOM