Zdecydowanie na plus trzeba ocenić rzetelny, acz nie rozwleczony opis historyczny i geopolityczny regionu. Autor w ciekawy sposób przedstawia tło konfliktu afgańskiego i zaangażowanie sąsiedniego Pakistanu w międzynarodową rozgrywkę polityczną. Treść książki opowiadającej o IX zmianie PKW jest lakoniczna, przypomina swoim surowym tonem nieco raporty z konkretnych wydarzeń. Przedstawia rzeczywistość misji opierającej się często na umiejętnościach organizacyjnych samych żołnierzy, przepełnioną improwizacją mającą załatać braki infrastruktury czy wyposażenia. Inna ważna składowa to bez wątpienia ukazanie pewnego bezsensu wojny, kiedy ostrzał wioski i ujęcie napastników staje się nieosiągalnym marzeniem w starciu z mentalnością i strachem lokalnej ludności przed prześladowaniami. Bardzo obrazowy jest w końcu wątek psów z bazy Qarabagh, symbolizujący wyspę normalności wśród chaosu wojny. Na niespełna dwustu stronach udało się autorowi pokazać ducha polskich misji stabilizacyjnych.
Kaliciak w książce nie mówi sam, narracja została poprowadzono dwubiegunowo. Z jednej strony wypowiada się sam autor jako dowódca plutonu z Qarabagh oraz Ariana, z drugiej strony słychać głos kapitana Pawła Szczyszkowskiego dowódcy sąsiedniej bazy Giro. Prócz wspomnień samych żołnierzy książka porusza kilka ważnych aspektów PKW. W kilku miejscach przewija się motyw pozostawionej w kraju rodziny. Nie pomija także kwestii związanych z PTSD. Ostatecznie książka jest hołdem dla poległych kolegów z 17. Brygady Zmechanizowanej z Międzyrzecza, którzy stracili życie podczas IX zmiany: Jarosława Maćkowiaka, Pawła Poświaty, Szymona Sitarczuka oraz Rafała Nowakowskiego.
Wreszcie motto tej pozycji mówi nam sporo o jej zawartości: „Jak wrócę do domu, ludzie będą mnie pytać: „Dlaczego to robisz? Kręci cię wojna?”. Nie powiem ani słowa. Dlaczego? Bo oni nie zrozumieją, nie zrozumieją, dlaczego to robimy, nie zrozumieją, że tu chodzi o kolegę. Tylko to się liczy”
Cytat z filmu „Helikopter w ogniu”
Tytuł: Afganistan. Odpowiedzieć ogniem. Prawdziwa historia działań 17 Brygady.
Autor: Grzegorz Kaliciak
Wydawca: Wydawnictwo Czarne
Rok wydania: 2016
ISBN: 978-83-8049-300-1
Liczba stron: 183
Oprawa: miękka
Cena: 34,90
Ocena: 9/10
