Ostatni lot Blue Angles – brzmi trochę jak click bait – ale bynajmniej nie chodzi o zakończenie działalności legendarnego zespołu akrobatycznego US NAVY/USMC, ale o koniec pewnej ery w historii założonego w 1946 zespołu. Blue Angels z US NAVY i USMC początkowo latali na trzech samolotach, następnie czterech, a obecnie na sześciu maszynach a w ich składzie znajdują się wyselekcjonowani piloci marynarki wojennej i korpusu piechoty morskiej USA.
Lot, o którym mowa miał miejsce 4 listopada w okolicy nadbrzeża miasta Pensacola, a lotnicy wykonali go po raz ostatnich na maszynach F/A-18 Hornet C/D, kończąc tym samym 34-letni okres używania tych maszyn( wraz z wersjami A/B) w Blue Angels. Od sezonu 2021 ekipa Błękitnych Aniołów ma się przesiąść na maszyny F/A-18 E/F Super Hornet, której pierwszy egzemplarz trafił do zespołu w lipcu tego roku.
Zespół ma otrzymać 18 maszyn Super Hornet w wersjach jednomiejscowej (E) i dwumiejscowej (F). Debiut nowych maszyn w przyszłym roku zbiegnie się z 75 rocznicą powstania zespołu. Najbliższy występ i zarazem debiut Super Hornetów w kwietniu 2021 w Naval Air Station Jacksonville na Florydzie.
Poniżej lista maszyn używanych przez Blue Angels od początku istnienia oraz lata ich użytkowania:
Samoloty pokazowe
F6F Hellcat 1946
F8F Bearcat 1946 - 1949
F9F-2 Panther 1949 - 1950
F9F-5 Panther 1951 - 1955
F9F-8 Cougar 1955 - 1957
F11F-1 Tiger 1957 - 1968
F-4J Phantom II 1969 - 1974
A-4F Skyhawk II 1974 - 1986
F/A-18 Hornet A/B 1986 - 2010
F/A-18 Hornet C/D 2010-2020
Samoloty wsparcia
R4D Sky Train 1949 TO 1955
R5C Commando 1953
R5D Skymaster 1956 - 1968
C-121 Super Constellation 1969 - 1970
C-130 Hercules 1970 – nadal w użyciu ("Fat Albert")
Pozostałe maszyny
SNJ Texan 1946
T-33 Shooting Star 1952 - 1954
F7U Cutlass 1952 - 1953
Źródło: overtdefense.com, blueangels.navy.mil
