Segment lekkich, montowanych na głowie urządzeń termowizyjnych od lat pozostaje trudnym obszarem dla producentów. Najtańsze konstrukcje często oznaczają kompromisy dotyczące jakości obrazu, płynności działania czy wygody użytkowania, natomiast bardziej zaawansowane systemy szybko osiągają ceny liczone w pięciocyfrowych kwotach. Nightfox próbuje znaleźć dla siebie miejsce pomiędzy tymi dwoma światami, wprowadzając Nightfox Arctic Head-Mounted Thermal Monocular, czyli lekki monokular termowizyjny przeznaczony do obserwacji nocnej oraz montażu na głowie lub hełmie.
Nowy monokular jest pierwszym tego typu urządzeniem brytyjskiej marki Nightfox. Kierowany jest on do użytkowników poszukujących podstawowego narzędzia obserwacyjnego, które może działać zarówno jako ręczny skaner termiczny, jak i element większego zestawu wyposażenia. Dzięki niewielkiej masie oraz kompletnemu zestawowi montażowemu Arctic ma być rozwiązaniem stworzonym dla osób rozpoczynających swoją przygodę z termowizją, które nie chcą sięgać po bardziej zaawansowane i droższe systemy.
Sercem urządzenia jest niechłodzony sensor termiczny o rozdzielczości 256 x 192 piksele, wykorzystujący piksele o wielkości 12 μm. Matryca pracuje z częstotliwością odświeżania 50 Hz, a jej czułość NETD wynosi ≤30 mK. Wysoka częstotliwość odświeżania ma ograniczać efekt mniej płynnego obrazu oraz opóźnień spotykanych w prostszych urządzeniach termowizyjnych, co może mieć znaczenie podczas obserwacji ruchomych obiektów lub przemieszczania się. Według danych producenta Nightfox Arctic pozwala wykrywać źródła ciepła z odległości około 180 metrów, natomiast rozpoznanie obiektu ma być możliwe na dystansie około 100 metrów.
Jego działanie nie zależy od światła widzialnego. Sensor analizuje promieniowanie cieplne emitowane przez obiekty, co umożliwia pracę również w całkowitej ciemności. Za wyświetlanie obrazu odpowiada ekran AMOLED o przekątnej 2,06 cala (5,2 cm) i rozdzielczości 410 x 502 piksele. Zastosowanie wyświetlacza takiego typu ma poprawić kontrast oraz czytelność obrazu względem tańszych konstrukcji wyposażonych w standardowe panele LCD. Dostępne jest również kilka palet kolorystycznych pozwalających dopasować sposób prezentacji obrazu do warunków obserwacji, w tym domyślny tint oraz opcjonalny rainbow, iron red, white hot oraz black hot.
Monokular oferuje podstawowe powiększenie 1x oraz cyfrowy zoom do 4x. Obiektyw o średnicy 7 mm wykorzystuje stałą ostrość, a jego pole widzenia wynosi około 23,8° w poziomie oraz 17,4° w pionie. Taki zakres pozwala na szybsze przeszukiwanie większego obszaru i ułatwia orientację podczas obserwacji terenu. Jedną z najważniejszych cech konstrukcji jest możliwość obsługi urządzenia bez użycia rąk. W zestawie znajduje się regulowany pasek nagłowny oraz adapter typu dovetail umożliwiający montaż na hełmie (lub innej platformie wyposażonej w odpowiedni montaż). Arctic jest także kompatybilny z systemem mocowań Nightfox Prowl 2, co pozwala na wykorzystanie go jako część większego zestawu łączącego obraz termiczny z cyfrowym noktowizorem.
Producent przygotował kompletny zestaw startowy, który pozwala na natychmiastowe użytkowanie urządzenia. W opakowaniu znajduje się sam monokular Arctic, regulowany pasek nagłowny, akcesoria montażowe, adapter dovetail, przewód USB-C, karta pamięci microSD o pojemności 32 GB oraz akumulator 18650 o pojemności 3500 mAh. Użytkownik otrzymuje również ochronne etui, pasek na nadgarstek oraz wielojęzyczną instrukcję obsługi, obejmującą także język polski.
Pomimo rozbudowanego wyposażenia Arctic pozostaje konstrukcją nastawioną przede wszystkim na mobilność. Masa urządzenia wynosi około 280 g wraz z akumulatorem, a obudowa spełnia wymagania normy IP65, zapewniając ochronę przed pyłem i wodą. Zasilanie zapewnia akumulator, który według producenta umożliwia około 9 godzin pracy urządzenia. Ładowanie odbywa się przez port USB-C, a możliwość korzystania ze standardowych powerbanków jest dużą zaletą podczas długiego użytkowania w terenie. Urządzenie umożliwia rejestrowanie obrazu termicznego w formie materiału wideo zapisywanego na karcie pamięci. Arctic obsługuje nośniki o maksymalnej pojemności do 256 GB. Producent obejmuje urządzenie dwuletnią gwarancją.
Nightfox Arctic wpisuje się w trend popularyzacji lekkich systemów termowizyjnych, które wcześniej kojarzone były głównie z drogim i profesjonalnym sprzętem. Konstrukcja oczywiście nie zastąpi bardziej zaawansowanych urządzeń wyposażonych w bardziej wydajne sensory, jednak stanowi interesującą propozycję dla użytkowników szukających lekkiego i uniwersalnego systemu obserwacyjnego, od entuzjastów outdooru i użytkowników airsoftu po osoby wykorzystujące termowizję podczas wydarzeń strzeleckich czy nocnych obserwacji terenu.
Zdjęcia: Nightfox
