O silnikach, kulkach i nie tylko - rozmowa z CEO marki Warhead Industries [WYWIAD]

Warhead Industries to jeden z głównych producentów silników bezszczotkowych do replik airsoftowych. Obok znanych już produktów wprowadzają również inne propozycje. Dzięki uprzejmości dyrektora generalnego firmy Warhead Industries, Chrisa K. mieliśmy możliwość porozmawiać o planach i nadchodzących produktach w krótkim wywiadzie.

Grzegorz Woźnica redakcja WMASG (WMASG): Może najpierw parę słów o samym Warhead Industries i jego historii?

Chris K. CEO Warhead Industries (Warhead Industries): Tak więc samo Warhead Industries powstało jakieś 5 lat temu, a w ostatnim czasie zaszło dość dużo zmian wewnętrznych. Marka Warhead Industries jest częścią większej grupy skupiającej się dookoła silników elektrycznych, kontrolerach oraz źródeł zasilania takich jak pakiety LiPo. Mówimy tutaj o rowerach elektrycznych czy także silnikach morskich. Samo Warhead Industries korzysta z tego, jednak działa samodzielnie.

Ostatnio zaczęliśmy obserwować dość wzmożoną aktywność konkurencji na polu silników bezszczotkowych. Na początku jedyną konkurencję stanowiły dla nas produkty Option No.1 z Tajwanu. Jakiś rok temu zmieniliśmy trochę profil działania, zaszły pewne zmiany w firmie i poszczególnych działach. Ogólnie całość zaczęła działać po zmianach i przejęciu kierownictwa przeze mnie jako jednego ze współwłaścicieli. Dużo uwagi zacząłem poświęcać osobiście.

WMASG: Chyba mogliśmy obserwować zmiany, głównie w mediach społecznościowych.

Warhead Industries: Tak, objęły one zarówno dział marketingu, logistyki, kontroli jakości, ale też dział rozwoju (Reaserch & Development/R&D). Skończyło się na tym, że przyjrzeliśmy się obecnej sytuacji i produktom, zakończyliśmy wszystkie projekty i zaczęliśmy na czysto od początku. Nie możemy na razie przedyskutować wszystkich projektów, ponieważ czekamy na patenty. Na chwilę obecną jednym z ujawnionych jest nowy konektor silnika.

WMASG: Wykonany w całości z mosiądzu, zaprezentowane na profilu?

Warhead Industries: Tak, część jest w całości wykonana z mosiądzu, jednak do tej pory najczęściej konektory w silnikach bezszczotkowych były wykonywane z użyciem techniki tłoczenia. Obniża to koszty i przyspiesza produkcję, jednak pod względem niezawodności nie jest to wybitne. Widać to po innych branżach (drony, modele RC) gdzie wykorzystuje się konektory wysokiej jakości, dzięki czemu zwiększa się ich wydajność, mniej się przegrzewają i ogólna kultura pracy jest wyższa. Nasz nowy konektor udało się wykonać z jednego kawałka mosiądzu, używając CNC. Całość jest grubsza, posiada większą podstawę do przylutowania na płytce układu scalonego. Pomimo tak drobnego elementu to dość dużo pracy w to włożyliśmy.

WMASG: Mała rzecz, a cieszy. Jakie jeszcze niespodzianki szykują się od Warhead Industries?

Warhead Industries: Nie możemy na razie zbyt wiele ujawnić, jednak udało nam się nawiązać współpracę z jednym z producentów broni palnej. Elektryczne repliki tej marki będą miały nasze silniki jako standard z fabryki. Podobnie jak Delta Armory.

WMASG: Podczas tegorocznych targów IWA mieliśmy okazję przyjrzeć się bliżej replikom od Delta Armory w tym najnowszej propozycji. Jedną z nich była replika Delta Armory Grand Power Striborg SP10 A3 AEG w wariancie Alpha, czyli w najwyższym standardzie z silnikiem od Warhead Industries. (Delta Armory na targach IWA 2025)

Warhead Industries: Tak. Jako standard przyjęliśmy, że Warhead Industries nie będzie produkować części dla innych marek airsoftowych (OEM). Istnieje możliwość współpracy, jednak nasze produkty zawsze będą oznaczone logiem Warhead Industries obok dodatkowego loga partnera. Jako że znamy się z Delta Armory i poprosili o możliwość użycia naszych silników, dołączyliśmy do projektu i nie tylko zapewniliśmy same silniki, ale również zmodyfikowaliśmy je pod nową replikę Delta Armory Grand Power Striborg SP10 A3 AEG, co wyszło nam całkiem dobrze. Z tej współpracy wywiązała się kolejna, o której nie możemy na razie jeszcze mówić. Całość się wyjaśni w przeciągu 2-3 najbliższych tygodni.

WMASG: Możesz cokolwiek zdradzić naszym czytelnikom?

Warhead Industries: Jeśli o to chodzi to mamy do czynienia z producentem broni palnej będącym na rynku już od ponad 100 lat i powoli wchodzącym na rynek airsoftowy. Współpraca będzie dość unikalna, ponieważ w ich replikach znajdą się dedykowane silniki wykonane specjalnie pod ich repliki. Całość zapowiada się niesamowicie.

WMASG: Tego jeszcze nigdzie nie publikowano, a dość dużo działo się ostatnio na waszym profilu. Kolejne premier, w tym zapowiedzi samych silników do replik AEG. Czego możemy się spodziewać w najbliższym czasie?

Warhead Industries: To może zacznijmy od szybkiego przeglądu poszczególnych modeli. Na chwilę obecną mamy warianty Base (podstawowy), CNC Black i Ronin (najwyższy). Silnik z serii Base to najbardziej budżetowy wariant, może nie wyrywa z butów, ale o bardzo zadowalających osiągach. Później mamy serię CNC Black ze średniej półki. Jeden z pierwszych, które wypuściliśmy. Topkę stanowi silnik serii Ronin. Uważamy, że jest to świetny silnik, jednak dość kosztowny ze swoją tytanową osią i drogimi magnesami, przez co podjęliśmy decyzję o zakończeniu tego wariantu. Po 4 latach od premiery chyba czas na następcę.

WMASG: Co to oznacza dla użytkowników tego wariantu? Całkowite zakończenie produkcji części czy jest możliwość dalszego wsparcia?

Warhead Industries: W dalszym ciągu zachowujemy dostęp do części zamiennych, a takie elementy jak kontroler są kompatybilne z kolejnymi generacjami. Następcą serii Ronin będzie Vanguard, który powoli prezentujemy.

W przypadku CNC Black (silnika, który pierwszy raz pojawił się 5 lat temu) jest to dość sprawdzony produkt i planujemy go nadal utrzymywać w ofercie tak długo, jak będzie zainteresowanie ze strony graczy/rynku.

Seria Base obecnie to V.1 będące ciągle w ofercie, jednak wielkimi krokami zbliża się wariant V.2. Na chwilę obecną nie wspominaliśmy o następnej generacji serii Base, jednak pojawi się ona po premierze serii Vanguard.

Po wszystkich zmianach w dalszym ciągu dostępne będą 3 serie silników z różnych poziomów. Pojawią się również pewne warianty poszczególnych serii, np. Vanguard PRO mieszczący jeszcze więcej możliwości i funkcji w silniku. Po prostu więcej. Przełoży się to także na cenę, gdzie każdy powinien znaleźć coś na swój budżet. Wszystkie nowe silniki mają być także znacznie tańsze od Ronina.

WMASG: Szybkie sprostowanie dla serii Base: czy V1 i V2 będą ze sobą kompatybilne, czy będziemy mieli do czynienia z całkowicie nowym produktem od podstaw?

Warhead Industries: Główny element, który będzie kompatybilny to kontroler. Jest jeszcze trochę pracy przed nami do przekonania graczy, jednak prezentuje się to w następujący sposób: możemy wykorzystać kontroler serii Vanguard w silniku serii Base, otrzymując dodatkowe funkcje. W dalszym ciągu będziemy ograniczeni przez zastosowane magnesy i inne elementy silnika (hardware) oraz nie otrzymamy tych samych osiągów. Kompatybilność kontrolerów nie dotyczy wyłącznie tych dwóch serii, a działa pomiędzy wszystkimi silnikami, dostępnymi i nadchodzącymi.

WMASG: To chyba jedna z kluczowych funkcji, o jakiej chcieliby usłyszeć gracze przy wyborze silnika.

Warhead Industries: To jedna z kluczowych idei, jakie mieliśmy przy tworzeniu silników. Posiadając starsze silniki np. Base sprzed 4 lat możemy wymienić kontroler na jeden z nowszych.

WMASG: Więc kontrolery będą sprzedawane również jako oddzielne części zamienne?

Warhead Industries: Tak, i to jest jeden z powodów dla których staramy się tak głośno o tym mówić. Ponieważ nie jest to wyłącznie nowy silnik, a także nowy kontroler dostępny jako upgrade czy zamiennik. Nie ma tutaj również znacznie większej ceny, a mamy lepsze oprogramowanie, wydajność i niezawodność.

WMASG: Jakie dodatkowe funkcje możemy jeszcze znaleźć w nowych kontrolerach?

Warhead Industries: Bardziej rozbudowane systemy zabezpieczeń. Kontroler będzie dodatkowo monitorował pracę układu ETU i baterii, dając możliwość zapobiegnięcia awarii wyłączającej nas z gry. Układ FAILSAFE będzie priorytetyzował najpierw ochronę baterii i ETU ewentualnie przechodząc w SAFEMODE i ostatecznie poświęcając siebie. Jest kilka warstw zabezpieczeń odpowiadających wyłącznie za ochronę. W przypadku awarii będzie to najtańsza część do wymiany.

WMASG: Jak już wspomniałeś o układach ETU, jak wygląda sprawa kompatybilności z układami topowych producentów takich jak GATE Enterprise, Perun Airsoft czy Jefftron?

Warhead Industries: Korzystamy ze wszystkich dostępnych układów ETU w naszym dziale R&D. Są kompatybilne z naszymi produktami na tyle, na ile pozwala nam nasze oprogramowanie, czyli dość szeroko.

WMASG: A jakieś inne produkty od Warhead Industries?

Warhead Industries: Oczywiście mamy swoją markę kulek. Patrzenie na kulki powoli zaczęło mnie doprawiać do szaleństwa, ciągle tylko kulki i kulki przez parę miesięcy (śmiech). Pytanie było proste: jak możemy ulepszyć to co już mamy? Trudno wynaleźć je na nowo. Ostatecznie skupiliśmy się na kontroli jakości, przeprowadzanej w naszym dedykowanym dziale obok kontroli jakości producenta. Zmieniliśmy też trochę technikę produkcji wprowadzając dłuższy czas stygnięcia w formie oraz zwiększając liczbę cykli polerowania i mycia/płukania. Standardem jest przetrzymanie części (w tym przypadku kulek) w formie około 5 sekund, po czym chłodzono formę i wypychano gotowy produkt. W naszym przypadku wydłużyliśmy ten czas do 10 sekund, co przełożyło się na bardziej jednolitą i powtarzalną strukturę. Po tym kulki trafiają od producenta do nas na testy. Każda partia przechodzi kontrolę jakości obejmującą całą gamę maszyn i testów. Jeśli zdarzy się choć jedno odstępstwo na badanej kulce, cała partia nie trafia do sprzedaży.

WMASG: Brzmi fantastycznie!

Warhead Industries: Wbrew pozorom nie kosztuje to tak dużo. Jest to druga warstwa zabezpieczenia po kontroli w fabryce.

WMASG: To już chyba standardowe pytanie: czy macie w swojej ofercie również kulki typu BIO? W Polsce bardzo często spotkamy się z wymaganiem kulek w wariancie BIO co przekłada się na zainteresowanie nimi.

Warhead Industries: Obecnie płynie do nas cały transport kulek zwykłych, a następna wysłana partia ma już zawierać kulki BIO. Pracujemy także nad inną gramaturą kulek, a konkretnie 0,50 grama oraz linią kulek typu Tracer z jeszcze szerszą gamą gramatur.

Same kulki BIO są dość problematyczne zarówno w wykonaniu jak i późniejszej obróbce (polerowaniu i myciu), więc nie będą na takim samym poziomie jak zwykłe kulki. Dla podniesienia jakości kulki Alpha od Warhead Industries w wariancie BIO są dodatkowo poddawane większej ilości cykli polerowania (z 3 cykli do 4 cykli) ale również dodatkowym dwóm cyklom mycia. Powoduje to usunięcie większej ilości pyłu. Nigdy nie będziemy deklarować, że nasze kulki są magiczne, są po prostu lepsze. O ile? To już zostawiamy graczom do określenia według własnego uznania.

WMASG: To na zakończenie tematu kulek, jak najlepiej kupować kulki Warhead Industries? Bezpośrednio na waszej stronie?

Warhead Industries: Prowadziliśmy sprzedaż bezpośrednią, obecnie jednak prowadzimy rozmowy z dystrybutorami na dane regiony. Prowadzimy już rozmowy z dystrybutorem na Europę, gdzie na 80%-90% podejmiemy współpracę przy dystrybucji kulek. To chyba najlepsze rozwiązanie, ponieważ unikniemy zbędnych marży. Same kulki są bardzo przystępne cenowo, a na samych kulkach mamy dość mały zysk z tego powodu skupiamy się na ilości i jakości bardziej niż na cenie. Dodatkowo mamy zalecenia dla sprzedawców co do ceny, aby utrzymać dany poziom.

WMASG: A więc czy możemy się spodziewać kolejnej linii kulek?

Warhead Industries: Jeśli miałbym stworzyć kolejne kulki to bym chyba zwariował (śmiech). W porównaniu do wycofanych ze sprzedaży kulek Delta główną zmianą we wprowadzanych kulkach Alpha jest jeszcze większa uwaga przyłożona do kontroli jakości.

WMASG: To jakie jeszcze produkty przygotowuje Warhead Industries na przyszłość?

Warhead Industries: Planujemy wypuścić układ ETU. Jakieś dwa lata temu “zagroziliśmy” wypuszczeniem własnego układu ETU, jednak przedsięwzięcie to nie doszło do skutku i zdecydowaliśmy zacząć od nowa. Mamy już coś przygotowane w rękawie, jednak podążamy trochę inną ścieżką z uwagi na naszą bazę z silnikami bezszczotkowymi i kontrolerami. Dzięki zmianom udało nam się uczynić silnik bardziej inteligentnym przez kontroler i chcemy to sparować z naszym układem ETU. Przykładem inteligentnego silnika będzie Vanguard Pro, przejmując część funkcji od układu ETU przez inne podejście jak znane już nam układy. Zakładamy, że to silnik będzie zarządzał a ETU tylko wspomagał czyli na odwrót jak dotąd znamy.

WMASG: Produkt Smart w pełni.

Warhead Industries: Tak, zamiast łączyć aplikację z układem ETU będziemy łączyć aplikację z silnikiem. Obok zmian w oprogramowaniu będą też zmiany w budowie. Silniki Warhead Industries będą pasować do replik jak żaden inny.

WMASG: Zarówno długiego typu, jak i krótkiego?

Warhead Industries: Absolutnie. Dodatkowo mamy przygotowany silnik PTW, który niedługo zaprezentujemy. Jedynym silnikiem, którego nie zrobimy jest SLIM. Pracujemy także nad silnikiem do replik TokyoMarui. Prace trwają  także nad układami HPA, co wydaje się logiczne dla firmy zajmującej się silnikami. Kiedy? Tego nie możemy jeszcze zdradzić.

WMASG: Całkiem pokaźna baza produktów. Zapewnienie obsługi takiej ilości produktów na całym świecie jest pewnie wyzwaniem.

Warhead Industries: Udało się nam zbudować dość dużą sieć serwisantów zajmujących się produktami Warhead Industries, od Japonii przez Filipiny i Indonezję po Europę i Amerykę. Przyświecał temu prosty cel - niezależnie gdzie jesteś, dostępna jest fizyczna pomoc w postaci serwisu. Czy mówimy tutaj o naprawach gwarancyjnych, czy sprzęcie po gwarancji, zawsze będzie ktoś wyszkolony i autoryzowany/certyfikowany do wykonania naprawy. Obejmuje to nie tylko wiedzę, ale także dostęp do części zamiennych. Sprzęt w dalszym ciągu będzie objęty gwarancją. Dostęp do certyfikowanych serwisów jest bardzo prosty. Mapę i informacje na temat samych serwisów można znaleźć na stronie warheadindustries.com. Cały czas rozszerzamy swoją bazę serwisantów, przyjmując zarówno zgłoszenia od chętnych jak i proponując współprace. Sam proces weryfikacji zakłada kilka etapów. Jeśli jesteśmy zadowoleni z poziomu, jaki reprezentuje dany serwis przystępuje on do programu z Warhead Industries.

WMASG: To przenosi nas trochę do następnego pytania. Czy planujecie otworzenie punktu serwisowego w Polsce? Obecnie najbliższy do nas znajduje się w Czechach w jednym ze sklepów.

Warhead Industries: Zdecydowanie! Cały czas publikujemy ogłoszenia i prowadzimy rekrutację. Często też nie ograniczamy się wyłącznie do serwisowania naszych produktów, ale również ogólnego serwisu replik do montażu produktów czy najzwyklejszych przeglądów. Często dostajemy zapytania o takie informacje i chcemy spokojnie polecać serwisy, z którymi współpracujemy. Dbamy zarówno o reputację marki Warhead, jak i poziom obsługi jaki reprezentują współpracujące serwisy.

WMASG: Jak dużą sieć serwisową planujecie stworzyć?

Warhead Industries: Ciągle nad tym pracujemy, jednak trudno określić. Bardziej skupimy się na regionach, aby pokryć jak największą bazę klientów z każdego regionu.

WMASG: Na jakich zasadach ma to działać?

Warhead Industries: Cały czas zgłoszenia wykonuje się do Warhead Industries, które przekazuje informację ze szczegółami do danego serwisanta wykonującego naprawę. Na koniec chciałbym wyjść z propozycją do serwisantów. Jeśli jesteście zainteresowani współpracą z marką Warhead Industries zachęcamy do kontaktu oficjalnymi kanałami. 

WMASG: I tym akcentem kończymy nasz wywiad. Dzięki za twój czas i wszystkie informacje.

Rozmawiali:
Chris K. CEO Warhead Industries
Grzegorz Woźnica redakcja WMASG